Optimum Sorting dévoile une nouvelle technologie brevetée, spécialement conçue pour les applications minières. Grâce à cette innovation, les minerais peuvent désormais être triés avec une précision inégalée selon leur composition. Pour y parvenir, Optimum Sorting mise sur la lumière UV et la technologie laser : une avancée unique sur le marché. Cette solution ouvre la voie à une exploitation minière plus rentable et plus durable. Cette nouvelle technologie a été développée pour la détection et le tri, entre autres, du spodumène, un minéral précieux dans la production de lithium. Découvrez pas à pas ce qui rend cette technologie si exceptionnelle et comment elle peut optimiser vos performances.

Révolution dans le tri du spodumène

La technologie brevetée laser UV d’Optimum Sorting se concentre spécifiquement sur le tri du spodumène. Le spodumène est un minéral contenant du lithium, généralement présent dans la pegmatite, une roche magmatique composée principalement de grands cristaux de quartz, de feldspaths et de micas. L’objectif est de séparer ce spodumène rare des autres matériaux de la manière la plus efficace possible.

Le spodumène possède une valeur économique considérable grâce à sa forte teneur en concentré de lithia, qui constitue la base du lithium. Le lithium est un élément très recherché, principalement utilisé dans la fabrication de batteries. Jusqu’à présent, la détection du spodumène reposait généralement sur la technologie aux rayons X (X-ray). Cette méthode présentait toutefois des limites : il était par exemple difficile de distinguer le spodumène du quartz. Avec la nouvelle technologie d’Optimum Sorting, cette contrainte appartient désormais au passé. Découvrez ci-dessous comment cette innovation fonctionne.

La lumière UV, la clé d’une différence majeure

La solution pour détecter le précieux spodumène réside dans l’utilisation d’un tri laser UV-LIF (Light Induced Fluorescence). Mais comment cela fonctionne-t-il exactement ? Avec la technologie UV-LIF, le spodumène est « activé » par la lumière UV. Lorsqu’il est exposé suffisamment longtemps à la lumière UV appropriée, il émet une lueur rosée (voir image ci-dessous). Les scanners laser des trieuses Optimum Sorting détectent la longueur d’onde de cette fluorescence et peuvent ainsi distinguer le spodumène des autres minéraux ou roches. UV-LIF est à ce jour la seule technologie de séparation des minerais capable de cibler spécifiquement le spodumène.

Grâce à l’interface du logiciel de tri, il est ensuite possible de définir un seuil pour le flux « accepté ». Cela permet de viser un niveau de pureté précis pour chaque fragment de spodumène passant par la machine. Grâce à cette technologie brevetée, la détection du spodumène devient plus simple que jamais, tout en étant plus efficace et durable.

Les avantages du tri laser UV-LIF

Cette technique unique de détection des minerais grâce à la lumière UV offre de nombreux avantages. Elle permet désormais une séparation des minerais plus rapide, plus efficace, moins coûteuse et plus durable.er én duurzamer aan ertsscheiding worden gedaan.

1. Réduction des coûts de traitement : le concassage et le broyage des minerais représentent environ 60 % des coûts opérationnels et énergétiques d’une mine classique. En remplaçant les procédés conventionnels par la séparation via la lumière UV, les circuits de concassage, de criblage et d’élimination des micas sont considérablement réduits. Résultat : des coûts d’investissement et de traitement plus faibles.
2. Démarrage plus rapide : les trieuses UV-LIF sont conçues de manière modulaire, ce qui les rend plus rapides à concevoir, à construire et à mettre en service que les installations fixes. Associées à une installation mobile de concassage et de criblage sous contrat, elles permettent à un projet lithium de générer des flux de trésorerie dès la phase de construction.
3. Réduction des coûts opérationnels : les coûts liés aux installations conventionnelles, tels que pompes, cyclones, tuyauteries et cribles, sont en grande partie éliminés. De plus, les nouvelles machines d’Optimum Sorting comportent moins de pièces mobiles, ce qui réduit les risques de pannes et d’interruptions de production.
4. Empreinte réduite : les installations compactes d’Optimum Sorting occupent beaucoup moins d’espace. Elles consomment également moins d’énergie et garantissent une réduction des émissions de CO₂.
5. Consommation d’eau réduite : ce procédé de séparation des minerais est principalement sec et nécessite beaucoup moins d’eau que les techniques traditionnelles. Dans les régions où l’eau est rare (comme les mines en Afrique et en Australie), cet avantage est considérable.

Vers une exploitation minière plus durable ?

Le tri laser UV-LIF d’Optimum Sorting ouvre la voie à de nouvelles possibilités pour extraire le spodumène de manière plus durable. Ce procédé nécessite beaucoup moins d’eau et d’énergie, tout en réduisant les émissions de CO₂. Il s’agit d’une alternative flexible et compacte aux techniques traditionnelles de séparation des minerais, offrant un potentiel considérable. Cette technologie innovante a été testée sur plusieurs sites à travers le monde et est désormais brevetée par Optimum Sorting.

Ventus : un design repensé pour exceller dans l’industrie minière

La Ventus est une trieuse laser à chute libre, spécialement conçue pour le traitement et le tri d’objets durs. Grâce à l’expertise et au savoir-faire de l’équipe d’Optimum Sorting, le modèle original a été profondément amélioré afin d’offrir des performances optimales dans les applications minière. La Ventus est équipée de jusqu’à 16 lasers (et 32 capteurs laser). Avec une vitesse de balayage laser supérieure à 3 333 scans par seconde, cette machine garantit la résolution la plus élevée possible. De plus, tous les signaux laser sont traités simultanément par le système Multi-Dimensional Laser (MDL), surpassant tous les autres systèmes existants.

Pour le tri laser UV-LIF, la Ventus est dotée d’un dispositif lumineux double face, qui expose le minerai à la lumière UV sous différents angles. Lorsqu’il est suffisamment exposé à la fréquence lumineuse adéquate, le spodumène se charge. Les scanners laser intégrés détectent cette fluorescence et convertissent les signaux en pixels. Dès que plusieurs pixels dépassent une valeur prédéfinie, le minerai est dirigé vers un flux séparé. Des valves à air comprimé projettent alors les fragments à forte teneur en spodumène vers un convoyeur distinct.

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